在中小型帆船中最常见的就是单桅帆（sloop）。这种船上有一根桅杆和两面帆。主帆（mainsail）是一面高的，三角形的帆，其前缘安装在桅杆上，而帆尾安装在从桅杆向后延伸出的悬臂上。前帆，被称作jib，有时也叫head sail，安装在连接船头和桅杆顶端之间的前桅支索上，其后部的帆脚由前帆帆脚索（jibsheet）控制。

这些高的三角形帆，被称为“百慕大帆”（Bermuda rig）,有时也称为“马可尼帆”（Marconi rig），这一命名是因为这种帆是在两个世纪之前百慕大区域的船只上发展起来的。根据风吹过船帆时产生动力的物理原理，当船只航行在风里时，高而薄的帆通常产生更大的力。这就是现在绝大多数帆船都采用百慕大帆的原因。

尽管方帆船在顺风或无风航行时十分高效，它们逆风行驶时从帆前缘得到的动力却不如百慕大帆多，而帆前缘的动力在现代成为了主要动力。因此方帆船无法逆风航行。环球大航海的信风路线就是几百年前由于这种限制而建立的。